Výrobné náklady na priekopnícky 32-bitový mikroprocesor sú nižšie ako 1 USD
Britský startup Pragmatic Semiconductor spustil 32-bitový mikroprocesor, ktorý dokáže spustiť modely strojového učenia a zároveň ohýbať, všetko za menej ako dolár.Tento čip, pomenovaný Flex RV, je založený na otvorenej štandardnej architektúre RISC-V a na dosiahnutie vysoko prispôsobivého dizajnu používa úplne iný materiál.
Tento materiál sa nazýva oxid zinočnatý gallium (Igzo), ktorý nahrádza tradičnejšie kremíkové materiály.Kľúč k inovácii spočíva v tom, že sa vyhýba komplexnému (drahému) obalu potrebnému pre kremíkové čipy na ochranu ich krehkosti pred ohýbaním stresu.Naopak, Igzo tranzistory môžu byť priamo vytlačené na plastové substráty pri nízkych teplotách.
Pragmatická demonštrácia demonštrovala Rolling Flex RV na slamu, potom ju rozvinula a pokračovala v vykonávaní kódu bez rušenia.Hoci demonštrátor bol obzvlášť opatrný pri manipulácii s obvodovou doskou, pretože bola veľmi krehká, sledovanie, ako sa valí a pokračuje v prevádzke, bolo stále pozoruhodným činom.
Neočakávajte, že bude mať úžasný výkon.Prototyp Flex RV má iba 12600 logických brán a maximálnu frekvenciu hodín 60 kHz, čo je 0,00006 GHz v slovách hráčov PC.Napriek svojmu nízkemu výkonu čip úspešne integruje akcelerátor strojového učenia s nízkym výkonom.
Pragmatic nikdy nemal v úmysle použiť Flex RV na trénovanie modelu GPT-4.Tento ultra efektívny čip má spotrebu energie menej ako 6 MW, vďaka čomu je ideálny na poskytovanie výpočtovej energie pre jednorazové zdravotnícke pomôcky a flexibilné nástroje ľudského tela, ako sú zlepšené zdravotné zariadenia, mäkké roboty a dokonca aj rozhrania mozgových počítačov.Okrem toho sa Pragmatic využije bezplatná a otvorená sada inštrukcií RISC-V RISC-V, tiež sa vyhýba nákladným poplatkom za licencie na architektúru, ktoré zvyčajne zvyšujú náklady na čip.
Pri testovaní bol tento elastický procesor schopný udržiavať presnosť, aj keď sa ohýbala na krivku s polomerom 5 milimetrov.Aj keď existuje rozdiel niekoľkých percentuálnych bodov v priepustnosti, celkovo to funguje dobre počas procesu ohýbania.To znamená významný upgrade v porovnaní s predchádzajúcimi čipmi s ohybným čipom, ktoré bolo možné testovať iba na surových čipoch.
Toto nie je prvýkrát, čo sa niekto pokúsil urobiť ohýbateľné dosky s tlačenými obvodmi.V auguste tohto roku ambiciózny inžinier urobil flexibilnú úpravu klasickej dosky Arduino UNO Circuit a nazval ho „Flexduino“.Tento projekt integruje pevné komponenty do flexibilných PCB, zatiaľ čo Flex RV ide ďalej - integrované obvody na doske obvodu sa môžu tiež skrútiť a deformovať.